La Copa del Mundo del Tenis Femenino se actualiza para homenajear a una de las mejores jugadoras de la historia.
En conferencia de prensa virtual, con la presencia de la presentadora Sue Barker, el presidente David Haggerty, Katrina Admas, Directora del Comité de Fed Cup y Directora del Comité por la Igualdad de Género en el tenis, y Billie Jean King, la Federación Internacional de Tenis (ITF) anunció el cambio de nombre, lo que marca la primera vez que una competencia global por equipos es bautizada con el nombre de una mujer.
La modificación llega de la mano con el nuevo formato de definición: las 12 mejores naciones del mundo competirán, en 2021, durante una semana en Budapest, Hungría. Además, las Finales de la Billie Jean King Cup repartirán el mejor premio anual en una competencia deportiva de mujeres: más de 22 millones de euros entre jugadoras y federaciones, lo que iguala el prize money que reciben los varones en las Davis Cup Finals by Rakuten.
Es un honor que la Copa del Mundo del Tenis lleve mi nombre y una responsabilidad que no tomaré a la ligera
A modo de presentación, la conferencia fue realizada mediante Teams, un software de Microsoft, que dio el paso a ser una Empresa Global y Socio en Innovación tras asociarse a la ITF junto a la distribuidora de acero Magellan Corporation, la cual tiene amplio historial de apoyo a eventos deportivos e iniciativas a favor de la mujer. Éstas se suman al histórico banco francés que le da el nombre completo a la competencia: Billie Jean King Cup by BNP Paribas.
La última Fed Cup fue ganada por Francia. Estados Unidos es el equipo que mas veces se llevó el trofeo a casa (18) desde la primera edición en 1963, la cual conquistó Billie Jean King junto a su equipo. Argentina comezó a participar un año después y, en 1986 y 1993, logró alcanzar las semifinales en las que cayó ante Checoslovaquia y Australia. Actualmente, el equipo capitaneado por Mercedes Paz integra el Grupo I de América y tiene pendientes los playoffs frente a Kazajistán, que se jugarán en San Juan el año próximo, para ingresar a los Qualifiers de las Finales 2022.